Jill Barton werd in 1940 geboren in Engeland. Toen ze zestien was besloot ze te stoppen met school. Ze had verschillende baantjes en werkte o.a. als apothekersassistente en als verkoopster. Uiteindelijk stopte ze met werken en werd fulltime moeder.

Haar man had een bedrijf in de distributie van kinderboeken. Toen zij hem na een aantal jaren begon te assisteren, werd haar enthousiasme voor illustraties in prentenboeken aangewakkerd. Ze besloot een cursus illustreren te volgen en haalde op haar achtenveertigste haar diploma. Zelf zegt ze over die periode dat ze genoten heeft van elke minuut dat ze met haar studie bezig was.

Vlak voordat ze haar diploma behaalde, werd haar eerste boek aangenomen door Walker Books in Londen. Daarna heeft ze verschillende prentenboeken gemaakt, vaak in samenwerking met de auteurs Martin Waddell en Amy Hest.